Prešovský samosprávny kraj už po štrnásty raz ocenil svojich najlepších športovcov v minulom roku, ktorí svojimi výkonmi preslávili svoje východniarske rodiská, kluby, mestá, obce, región. Večer vo štvrtok 19. januára bolo v historickej budove prešovského Divadla Jonáša Záborského možno viac majstrov a vicemajstrov sveta, majstrov republiky a svetových rekordérov na meter štvorcový ako momentálne  kdekoľvek inde na svete, ale to všetko bolo znásobené leskom zlatých a strieborných olympijských medailí.

Úžasne ľudsky príjemná atmosféra slávnostného vyhlasovania najúspešnejších športovcov kraja, ktoré „kočíroval“ s profesionálnym prehľadom televízny športový komentátor Marcel Merčiak (a úspešne mu sekundoval predseda PSK Peter Chudík), spôsobila, že nejedno športové či nešportové oko sa zarosilo slzou dojatia. Ba dokonca aj tie olympijské, škantárovské...

Ktorí z plejády vynikajúcich športovcov Prešovského kraja boli po zložitom výbere odbornou komisiou pasovaní za tých najlepších pre rok 2016? Potešujúca je skutočnosť, že vynikajúce výkony a športové srdcia vyrastajú už od tých najmladších vekových kategórií.

Cenu predsedu Prešovského samosprávneho kraja Petra Chudíka získal Karate klub junior v Prešove, za aktívnu podporu detí z Detského domova na Požiarnickej ulici v Prešove, vďaka ktorej umožnili aktívne športovanie sirotám, ktoré by inak o takejto činnosti mohli iba snívať.

Najúspešnejšou školou v oblasti aktívneho športu sa stalo Gymnázium v Stropkove, ktorého volejbalové družstvo okrem niekoľkých medzinárodných prvenstiev získalo aj celoslovenský majstrovský titul vo volejbale žiačok stredných škôl. Najúspešnejšími   športujúcimi študentmi stredných škôl sú v roku 2016 Klaudia Lišková zo Súkromného športového gymnázia Elba Prešov, členka armwrestlingového klubu AWK Prešov, juniorská vicemajsterka sveta a Európy a pýši sa aj titulmi dvojnásobnej seniorskej i juniorskej majsterky Slovenska. Jej „partnerom“ v tejto kategórii je Ján Velgos (Hotelová akadémia J. Andraščíka Bardejov – klub KSTaK Matej Bardejov), štvornásobný majster Slovenska v silovom trojboji. Pýši sa aj titulom majstra Českej republiky, majstra sveta i Európy a vo svojich 15 rokoch je aj držiteľom piatich svetových rekordov. Okrem toho, že obhájil titul majstra Českej republiky, Poľska a Ukrajiny, stal sa najsilnejším dorastencom a juniorom sveta bez rozdielu hmotnosti a veku od 13 do 23 rokov.

Najúspešnejším kolektívom mládeže v PSK sa rozhodnutím poroty stali volejbalisti klubu VK Slávia Svidník, ktorého mládežnícke družstvá ovládli dominantným spôsobom všetky mládežnícke kategórie (žiaci, kadeti, juniori) Slovenska. Druhé miesto získali športovci Kickboxing Clubu Panter Prešov (kickbox), ktorí získali na vlaňajších  v Dubline majstrovstvách sveta juniorov a kadetov dve zlaté a štyri bronzové medaily. Mládeži z Tanečno-športového klubu Grimmy Prešov patrí tretia priečka v tejto kategórii. Vlani vybojovali titul víťazov Svetového pohára, okrem toho už získali 5 titulov majstrov kontinentu a 11 slovenských titulov.

Prvé miesto v kategórii najúspešnejších kolektívov dospelých v PSK získali podľa očakávania hádzanári Tatrana Prešov, ktorých kvality, získané vavríny a dominancia v slovenskej hádzanej sú všeobecne známe.  Znalci rovnako plánovali aj striebornú priečku volejbalistov VK Mirad PU Prešov, ktorým sa vlani síce nepodarilo obhájiť titul majstrov Slovenska, ale ako sami konštatovali, aj druhé miesto (za víťaznou Nitrou) stálo za celosezónnu námahu. Džudisti MŠK Vranov nad Topľou zakotvili v andete na treťom mieste, ale už s titulmi majstrov Slovenska a dokonca aj FPD Interligy.

Krajský rebríček najúspešnejších jednotlivcov ovládli bezkonkurenčne naši olympijskí víťazi vo vodnom slalome bratanci Ladislav a Peter Škantárovci, ktorí dali zreteľne najavo, že si  toto krajské ocenenie vysoko vážia a urobia všetko pre to, aby k svojej zbierke medailí a titulov pridali ďalšie. Na ďalších miestach tejto kategórie, bez určenia poradia, zakotvili na základe rozhodnutia poroty Igor Čupryna (brankár hádzanárov Tatrana Prešov), kulturistka, fitneska a bodyfitneska Stanislava Dolinská (cenu získala už po druhýkrát), kickboxer Marek Pavlík (KC Panter Prešov), Martin Otčenáš za výsledky v letnom biatlone (Tatranská Štrba), hádzanár Oliver Rábek (Tatran Prešov), karatistka Veronika Semaníková (Karate klub Katsudo Sabinov), volejbalista Martin Sopko (VK Mirad PU Prešov), silová trojbojárka Jana Vašková (KSTaK Matej Bardejov) a ľahká atlétka Soňa Vnenčáková (Atletický oddiel Svit.

Za zisk cien pre postihnutých športovcov zožali obrovský aplauz prítomného publika členovia našej víťaznej paralympijskej dvojice z Ria Samuel Andrejčík (Snina) a Michaela Balcová (Poprad), ktorá získala zlaté medaily v súťaži párov BC4 v olympijskom športe boccia, ku ktorým pridal Samo aj striebornú medailu v individuálnej súťaži.

Na záver aj prekvapenie, netipovanou víťazkou internetového hlasovania sa stala mladučká Saška Sekelská z Karate klubu Stará Ľubovňa.